Persian Realm

Paris Match Photo Essay on the devastating Earthquake that hit the province of Khorassan which killed 20 000 people. The Royal Couple, the Shah and Shahbanou try to comfort a desperate population.

1968. Iran. La terre s'ouvre...

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THE Dashti Biaz earthquake of August 31, 1968, occurred at the east-central part of Iran, in the province of Khorassan, not far from where earlier shocks had caused damage in 1939, 1941, 1947 and 1962. The magnitude of the shock was 7.3 and preliminary focal depth determinations indicate a very shallow focus, less than 15 km. Fig. 1 shows the approximate location of the stronger aftershocks, the largest of which occurred on September 1 and showed a magnitude of 6.3. The earthquake caused extensive damage over an area of 4,000 km2.

Description in French:

Fin août 1968, 20 000 morts dans la province du Khorassan, au nord-est de l'Iran. Ici des hommes vivaient en essayant d'oublier la menace que la terre, depuis des millénaires, faisait monter vers eux. En quarante-huit heures, la terre a tremblé deux fois. Du village de Daasht-Bayaz, les seuls survivants sont les hommes qui travaillaient aux champs et les enfants qui jouaient à l'orée du village. Toutes les femmes sont mortes, étouffées sous les murs de pisé et de terre de leurs maisons. Les ruines sont des tombeaux. Dans les camps de réfugiés, la présence de l'impératrice Farah Diba et du Shah d'Iran ne suffit pas à apaiser le désespoir des milliers de rescapés...

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