Current Events

Ideology versus Realities

There is no shortage of bad news when it comes to the U. S. economy. Just when you thought economic turmoil was tamed, the government discloses another piece of discouraging economic news. The latest unemployment rate, for instance, which was released yesterday, shows that the U. S. economy has been shedding more jobs than ever before, almost 600,000 jobs per month. The current unemployment rate stands at 8.9%, translated roughly to 13.8 million people officially unemployed. Add to this number those jobless people who are not officially counted as unemployed, then the extent of joblessness will be even far greater than what official data shows. Given the fact that unemployment rate is a lagging economic indicator; there is no improvement in the employment situation in sight>>>

مسئولیت شهروندی

مسجد جمکران که در روستايی به همين نام در نزديکی شهر قم قرار دارد بر پايه خواب يکی از اهالی اين روستا ساخته شده است. در این مسجد چاهی وجود دارد که برخی مردم با طّی مراحلی، عريضه خود را به امام زمان به درون چاه می فرستند، به اين اميد که وی آنها را بخواند و حاجت آنانرا برآورده کند." آنچه پیرامون این مسجد و چاه می گذرد خبر از بروز و گسترش فاجعه ای دردناک در جامعه ما دارد. در قرن بیست و یکم، قرن کامپیوتر و اینترنِت، قرن آگاهی، انتخاب و مسئولیت، تعداد قابل ملاحظه ای از هموطنان ما هنوز غرق خُرافات، منتظر معجزه و دست غیب هستند. آیا لیاقت مردم میهن ما غلطیدن در چنین ورطه ای است؟ و چه کسانی مسئول بروز این فاجعه هستند؟ >>>

فیس بوک

رو فیس بوک بودم. جمعه بود و خوشحال از اینکه بالاخره دختره جواب داد. "چه دختر ناز و مامانی است." با خودم زمزمه کردم و دستهایم را به هم مالیدم. ناخودآگاه یاد ویدئو کلیپ نوری زاده افتادم که پشت مانیتور نشسته بود و با شادمانی می گفت: "خوشگلم اومد. به به." از کار خودم خنده ام گرفت. دخترک را ده دوازده باری تو مترو دیده بودم. قد بلندی درحدود شش فوت داشت و اندامی قلمی. موهای قهوه ای روشن و چشمان عسلی اش از بقیه متمایزش می کرد. لبخند ملیحی رو صورتش داشت که می شد با نگاه کردن بهش همه بدهی ها و صورتحسابهای آب و برق و اجاره و تلفن آخر ماه را فراموش کرد>>>

Throwing the Book at Tehran

Several factors are most likely behind the increase in the number and scale of the law enforcement investigations targeting Iran's illicit activities. The first is undoubtedly related to the growing prioritization of Iran by all arms of the U.S. government. As the Bush administration highlighted the growing threat posed by Iran, all of the relevant government agencies -- including law enforcement entities -- began exploring what they could bring to this effort. A second factor was the appointment of a national export control coordinator at the Justice Department in October 2007. The coordinator, career prosecutor Steven Pelak, has helped raise the profile of export control cases among prosecutors throughout the United States>>>

دلارا دارابی، قربانی مبارزه قدرت؟

قتل دلارا دارابی دردناك بود. نه به خاطر این كه او زیبا بود، گرچه زیباكشان یكی از لطیف‌ترین احساسات انسانی را به مسلخ می‌برند؛ نه به خاطر آن كه او هنرمند بود، گرچه بی‌هنران ِ هنرمندكش كمر به قتل گوهر انسانیت بسته‌اند؛ نه به خاطر این كه او جوان بود، گرچه جوان‌كشی انتقامی است كه مهر باطل خوردگان از آینده و آینده‌سازان می‌گیرند؛ و نه به خاطر این كه او احتمالا بی‌گناه بود، گرچه جرم او هیچ‌گاه در دادگاهی عادلانه به اثبات نرسید. قتل دلارا دارابی دردناك بود، به خاطر این كه او یك انسان بود. یعنی اگر دلارا زشت‌رو بود و هنری نداشت و سنی از او گذشته بود و مجرم هم بود نیز قتلش باید دل هر انسانی را به درد می‌آورد. قتل عمد انسان، هر انسانی، دردناك است؛ و وقتی انسانی اسیر و دست بسته و بی‌دفاع در محیطی تحت كنترل، به نام قانون كشته می‌شود انسانیت نیز با او كشته می‌شود>>>

On the campaign trail

Following the warm introductions and welcome statements, President Ahmadinejad thanked the many people – farmers, herders, intellectuals, doctors, office workers - for taking time to welcome him, and went on to acknowledge that the Fars people should be proud of their inheritance of the ancient culture of Iran when Cyrus the Great ruled over Iran and Shiraz was the seat of the old capital, 2,500 years ago. “This is a great and proud inheritance,” he said. Mr. Ahmadinejad read short verses from the works of Hafez and Saadi, two beloved Iranian poets who are enshrined in Shiraz>>>

در سراچه ترکیب تخته بند تنیم

رهائی از زندان زمان و مکان رویای همیشگی آدمیان بوده است. علم و فناوریهای عصر جدید از یکسو طی الارض سلیمان وار، صعود به سیارگان و غوص در اعماق اقیانوسها را ممکن ساخته واز سوی دیگر محدودیت قدرت و علم انسان در برابر طبیعت را بیش ازپیش آشکارکرده است. درست است که به ماه رفته ایم ولی با علم به حدود ممکن سرعت (سرعت نور،) عمر آدمی، ابعاد واقعی جهان (صدو پنجاه و شش بیلیون سال نوری) و فواصل نجومی بین ستارگان در یافته ایم که هرگز نخواهیم توانست از این همسایگی میکروسکپی منظومه شمسی فرار کنیم. ممکن است قوانین فیزیکی عالم را تا نهایت این قرن دریابیم ولی فهم اشراقی این فرمولهای ریاضی فیزیک سماوی حتی برای خود فرمول نویسها ممکن نیست. ما ساکن این جهان پدیدار هائیم>>>

جنبش ضد اعدام

این روزها حركت نسبتا گسترده‌ای‌ در ایران در مخالفت با مجازات اعدام بزهكاران خردسال صورت گرفته است. در هفته‌ها و ماه‌های اخیر و در واكنش به ادامه سیاست كودك‌كشی ‌حاكم در جمهوری اسلامی ایران، تعدادی از نخبگان اجتماعی و فرهنگی و حقوقی و سیاسی با صدور اطلاعیه‌هایی خواهان توقف این عملكرد خشن و ناانسانی‌شده‌اند. برخی از دید حقوقی آن را به نقد كشیده‌اند، افرادی از زاویه فقهی به آن برخورد كرده‌اند، دیگرانی ارزش‌های حقوق بشری و تعهدات بین‌المللی ایران را پیش كشیده‌اند، و كسانی هم از نقطه‌نظرهای تربیتی و جامعه‌شناسی به آن پرداخته‌اند. این مسئله اكنون تا آنجا پیش رفته كه به عنوان یك مسئله انتخاباتی نیز مطرح شده و دست كم یكی از نامزدهای اصلی رأی‌گیری ۲۲ خرداد نیز لغو مجازات اعدام بزهكاران خردسال را در دستور كار خود قرار داده است>>>

Restoring the Balance?

A familiar specter is haunting foreign policy circles, hovering in particular over liberal experts and intellectuals, compelling them to re-examine their views on two former ideological adversaries, namely Richard Nixon and Ronald Reagan. In an exceptional turn of events, the two ex-presidents are being unanimously hailed as a pair of foreign policy visionaries--Nixon for going to China, and Reagan for embracing Mikhail Gorbachev. The specter, of course, is Henry Kissinger. Nowhere is this transformation better evident than in the debate about Iran. These days, the new conventional wisdom in Washington advocates the pursuit of a diplomatic solution with Tehran. The only existing disagreement is not over whether to negotiate but when to negotiate>>>

Reagan-Khomeini deal

Two gentlemen, both tall and stooped, both with hairlines thoroughly receded, both wearing the golf wear of the elderly – khaki pants with drawstring waists, untucked golf shirts made of cheap polyester, white tennis shoes, socks once white but darker now due to stains and overuse, socks noticeable due to khakis slightly on the short side – these two men stood on a green in the middle of a warm Ft. Lauderdale winter, determining line and speed. Both men wore oversized eyeglasses. Neither man could read green speed; neither man could putt. Golf wasn’t exactly their chosen career path. Both men were lawyers. Both men catered to the super wealthy. On the side, both men dabbled in Republican politics>>>

داد و بیداد

سیزده سال قبل، برای شيعيان افغانستان شایعات تکوین پروژه های نظامی طالبان و کامیابی های مهیج و بیدرنگ آنان باعث نگرانی و اضطراب بود. بواسطۀ خصومت تاریخی طالبان با شیعه، رهبران اهل تشیع افغانستان از تحلیل نقش سرمایه داران عربستان سعودی در بسیج طالبان و همدستی آمریکا در تجهیز و تسلیح آنان نتیجه گرفتند که بدون تردید، توطئه‌ و دسیسه ای بر علیه اهل تشیع در جریان می باشد. بر این اساس و مبنا، طی مدت کوتاهی، رهبران شیعه افغانی به جمهوری اسلامی ایران پناه برده و طلب حفاظت و حمایت کردند. بعد از تسلط طالبان در افغانستان، مهاجران افغانی در ایران موسسۀ اهل تشیع افغانستان را بنیاد کرده و با کمک دولت ایران به حراست و حفظ حرمت عقاید شیعیان افغانی پرداختند. هدف این گروه از آغاز نه پوشیده بود و نه قابل انکار>>>

Bridging the gap

Before accepting his new position as senior advisor to special envoy for Afghanistan and Pakistan Ambassador Richard Holbrooke, Vali Nasr had already distinguished himself as one of the leading analysts on the Middle East and South Asia, appearing on CNN, ABC, NPR, and lending his expertise to articles in the Wall Street Journal, the New York Times, Time Magazine and Newsweek. Author of The Shia Revival, Democracy in Iran, and The Islamic Leviathan, Nasr is also a Professor of international politics at Tufts University, and an Adjunct Senior Fellow for Middle Eastern Studies at the Council on Foreign Relations, a nonpartisan think-tank focusing on foreign policy. PAAIA's Rudi Bakhtiar caught up with Nasr as he prepares for his new role in the Obama Administration>>>

Free Saberi

Roxana Saberi's case has by now become internationally known: The very photogenic Iranian-American journalist, who for the six years before her arrest in January had been working in Iran as a freelance reporter with different agencies including the BBC and the NPR, and after a closed-door summary 'trial', was sentenced to eight years in prison on espionage charges. The Iranian President Ahmadinejad along with the head of the judiciary, Ayatollah Mahmoud Shahroudi, have since made public announcements, urging the relevant courts to play fair with Ms. Saberi's case and to allow her all the legal means available to her by law, including the chance for a fair defense>>>